TEORIA DE LA PERSONALIDAD HANS EYSENCK: EL MODELO PEN

 HANS EYSENCK.

        Según el programa de psicología, Eysenck creció en Berlín bajo el cuidado de su abuela materna, Frau Werner, una ex bailarina de ballet. Recibió una educación liberal y estimulante culturalmente, destacándose como un excelente alumno y atleta, incluso llegando a ser campeón juvenil de tenis. Desde joven mostró una personalidad obstinada, escéptica e independiente, características que lo definirían como un académico polémico. La trágica muerte de su abuela en un campo de concentración entre 1941 y 1942 fue un evento profundamente doloroso para él. (Universidad de Buenos Aires, 2008)

         Cuando terminó la escuela, Eysenck no quiso ser artista como sus padres y decidió estudiar ciencias. Intentó entrar a Física en la Universidad de Berlín, pero como le exigían unirse a las SS de Hitler, se dio cuenta de que tenía que irse de Alemania en 1934. También temía por su vida porque apoyaba a los judíos. Así que fue a Francia un tiempo, pero finalmente terminó en Inglaterra y, casi por casualidad, estudió Psicología en el University College de Londres. Se graduó con honores en 1938 y obtuvo su  doctorado en 1940. (Universidad de Buenos Aires, 2008)

 Inicios Profesionales.

        En 1942, Eysenck entró a trabajar en el Maudsley Hospital de Londres, un hospital psiquiátrico. Allí pasó más de cincuenta años trabajando como psicólogo e investigador, y fue donde empezó a construir su famosa teoría de la personalidad. Incluso llegó a dirigir el Departamento de Psicología del Instituto de Psiquiatría del hospital entre 1950 y 1955. (Universidad de Buenos Aires, 2008)

        Después de la guerra, Eysenck también se dedicó a enseñar Psicología. Fue profesor y luego catedrático en la Universidad de Londres hasta que se jubiló en 1983, y también dio clases varias veces en Estados Unidos.(Universidad de Buenos Aires, 2008)

Teoría de la personalidad de Hans Eysenck: El modelo PEN.

        Según Eysenck, sostenía que nacemos con una estructura cerebral única que moldea nuestra actividad psicofisiológica. Esta actividad, a su vez, influye en nuestros mecanismos psicológicos, definiendo así un tipo particular de personalidad.

         A través de sus investigaciones y el uso del análisis factorial que sería básicamente una técnica para identificar patrones comunes en los comportamientos, Eysenck identificó tres dimensiones principales e independientes que forman su conocido modelo PEN. (García-allen, 2015)

Neuroticismo.

        Este concepto se refiere a la estabilidad o inestabilidad emocional, por ejemplo, Si tienes una puntuación alta en esto, significa que eres una persona que se preocupa mucho, se alteran fácilmente y le cuesta volver a la calma después de un problema. En cambio, una puntuación baja indica que eres alguien tranquilo y con un buen control de sus emociones. (García-allen, 2015)

Extraversión.

         La extraversión es básicamente qué tan sociable y lanzado eres, los que son extravertidos son súper activos, positivos y siempre quieren estar con gente. En cambio, los introvertidos son más tranquilos, piensan mucho las cosas y prefieren estar más a su aire. Eysenck dijo que la diferencia clave entre los dos tiene que ver con cómo funciona su cerebro.(García-allen, 2015)

Introversión.

        Las personas introvertidas son personas que usualmente se inclinan más por ser como reservadas. No son de los que hablan mucho o se exponen enseguida. Más bien, se toman su tiempo para pensar bien las cosas, son súper reflexivas.

        También son bastante tranquilas. Prefieren los ambientes más calmados en lugar de los ruidosos o llenos de gente. Parece que, para ellos, lo más importante es mirar hacia adentro, como una especie de introspección, se recargan con sus propios pensamientos e ideas, como si la estimulación interna fuera lo que de verdad les da energía. Es como si su mundo interior fuera súper rico y prefirieran explorarlo.(García-allen, 2015)

Psicoticismo.
         Esta característica nos ayuda a saber cómo los individuos son insensibles, antisociales, agresivos y extravagantes. Las valoraciones altas en psicoticismo pueden estar relacionadas con ciertos trastornos mentales. A diferencia de las otras dos dimensiones, el psicoticismo no tiene un extremo opuesto; simplemente varía en intensidad entre las personas. (García-allen, 2015)

 Modelo de excitación.

        El modelo de excitación-inhibición es una idea bastante interesante que trata de explicar por qué somos como somos, especialmente en cuanto a si somos más extravertidos o introvertidos.

        Según este modelo, la clave está en cómo funciona nuestro cerebro con la excitación y la inhibición. Es como si tuviéramos un acelerador que la excitación y un freno la inhibición en el cerebro, y la diferencia entre la gente depende de qué tan sensibles sean a cada uno.

¿Cómo afecta esto a los extravertidos?

        Para la gente extravertida, el modelo dice que sus potenciales de excitación son como débiles. Imagínate que su acelerador no es tan sensible o no produce tanta velocidad. Necesitan un montón de estímulos de afuera para sentirse activados. Por eso, son los que buscan la fiesta, las personas, las experiencias nuevas y ruidosas.

        Además, los extravertidos tienen una inhibición reactiva fuerte. Es como si su freno fuera súper potente y se activara muy rápido. Esto podría significar que se aburren fácilmente o que, si algo no es lo suficientemente estimulante, su cerebro lo frena y no le presta atención. Por eso, a veces les cuesta concentrarse en cosas monótonas o que no les generen mucha emoción.

¿Y qué pasa con los introvertidos?

        En cambio, con las personas introvertidas, la cosa es al revés. Sus potenciales excitatorios son fuertes. Es como si su acelerador fuera hipersensible y produjera mucha velocidad con muy poco. Pequeñas cosas, incluso sus propios pensamientos, los activan un montón. Por eso, no necesitan tanto ruido ni tanta gente para sentirse estimulados; de hecho, el exceso de estimulación puede ser abrumador para ellos.

        Y su inhibición reactiva es débil. Su freno no es tan potente. Esto significa que les cuesta más desconectar o frenar la estimulación que ya tienen. Por eso, prefieren ambientes tranquilos, se sienten más cómodos con la introspección y disfrutan de actividades que les permitan procesar la información internamente sin interrupciones. Un ambiente con mucho ruido o mucha gente puede saturarlos rápidamente porque no tienen ese freno fuerte para manejarlo. (García-allen, 2015)

Teoría de la activación cortical.

        La teoría de activación cortical nos dice que, mientras más prendido o activado esté nuestro cerebro especialmente la corteza cerebral, más va a reaccionar nuestro cuerpo y nuestros movimientos van a ser más rápidos. Y viceversa, si el cerebro está calmado, también lo estará el cuerpo.

        Pero hay que tener Cuidado porque pasarnos de la raya con esto no es bueno, el rendimiento, la energía y las ganas se van al piso. Piénsalo como cuando estás súper estresado: te agotas y no puedes seguir el ritmo. Entonces, es fundamental aprender a controlar la ansiedad y el estrés.

        Cuando el cerebro está muy activado la hiperactivación cortical, se activa mucho el sistema nervioso autónomo, específicamente su parte simpática. Esto causa que nuestro cuerpo se descontrole un poco y experimentemos cosas como que las pupilas se dilatan o que el corazón lata más rápido. Los científicos saben que algunas conexiones entre ciertas neuronas y zonas del cerebro son importantes para que nuestro cerebro se active.

        Por ejemplo, una parte del cerebro llamada hipotálamo posterior es súper importante para que estemos despiertos y atentos. Hay unas neuronas que liberan histamina que son clave para mantenernos despiertos y enfocados, sobre todo cuando necesitamos mucha atención. Cuando dormimos, estas neuronas están más tranquilas. (Obregon, 2024)

Psicoticismo y hormonas gonadales.

         Eysenck también propuso una explicación biológica del psicoticismo, enfocándose específicamente en el papel de las hormonas gonadales, como la testosterona, y de ciertas enzimas, como la monoaminooxidasa (MAO).

        Aunque existen menos investigaciones sobre el psicoticismo en comparación con la extraversión y el neuroticismo, algunos estudios recientes han encontrado que las personas que experimentan episodios psicóticos suelen presentar niveles elevados de testosterona y niveles reducidos de MAO.

       Además, en estas investigaciones se observó que rasgos como la impulsividad y la agresividad —comunes en individuos con puntuaciones altas en psicoticismo— se correlacionan negativamente con los niveles de MAO. Esta enzima es clave en la descomposición de neurotransmisores como la noradrenalina, la dopamina y la serotonina.

    También se evidenció que niveles bajos de MAO son una característica frecuente en pacientes con trastornos psicóticos.(Alvarado, 2019)

        

Neuroticismo.

        El término Neuroticismo lo inventó Hans Eysenck cuando estaba estudiando cómo funciona la personalidad. Para él, una persona con un nivel alto de Neuroticismo es alguien que tiene un sistema nervioso muy sensible y que reacciona de forma exagerada. Es como si su cuerpo y su mente se activaran demasiado y por mucho tiempo incluso con cosas que para otros no son tan importantes esto lo dijo en 1960.

        Las personas normales o con buena salud mental, según Eysenck, tendría un nivel bajo de Neuroticismo. El neuroticismo es uno de los rasgos principales de la personalidad referido a la tendencia de una persona a experimentar emociones negativas, tales como ansiedad, tristeza, irritabilidad y preocupación, A la neurosis la conocemos como un término genérico usado en el ámbito de la salud, para catalogar a un grupo de alteraciones que se caracterizan por la presencia de trastornos nerviosos y alteraciones emocionales sin que, aparentemente, haya ninguna lesión física en el sistema nervioso. (Roldán, 2023)

Neuroticismo y activación del sistema límbico.

        Eysenck no se quedó solo en describir el neuroticismo, también quiso entender su origen biológico! Para él, este rasgo está relacionado con la forma en que funciona una parte de nuestro cerebro que llama el cerebro visceral o el sistema límbico. Imagínate este sistema como el centro de control de nuestras emociones más básicas. Está compuesto por varias estructuras como el hipocampo, la amígdala que es clave para el miedo, el septo y el hipotálamo. Este cerebro emocional es el que maneja cosas como el sexo, el miedo y la agresión, y es el responsable de esa famosa respuesta de lucha o huida cuando nos sentimos en peligro.

        Para saber qué tan activo está este sistema límbico, se pueden medir algunas cosas en el cuerpo, como qué tan rápido late el corazón, la presión de la sangre, cómo reacciona la piel si sudamos, por ejemplo, qué tan rápido respiramos y la tensión de los músculos especialmente en la frente.

        Lo importante aquí es que, según Eysenck, las personas neuróticas tienen un umbral de activación bajo en este cerebro emocional. ¿Qué significa eso? Que su sistema límbico se enciende o reacciona muy fácilmente y de forma muy fuerte. Son como alarmas super sensibles. Esto hace que les sea muy difícil controlar o apagar sus reacciones emocionales. Por eso, en situaciones estresantes, se ven muy afectados y sienten todo de forma muy negativa. Les molesta hasta la más mínima tensión y se disgustan con muchísima facilidad. (García-allen, 2025 )

Serotonina.

        La serotonina primero que todo es la hormona de la felicidad y es como un mensajero súper importante en nuestro cerebro, un neurotransmisor que tiene mucho que ver con cómo nos sentimos y nuestro estado de ánimo. Es clave para controlar nuestras emociones, Pero no solo eso, también hace un montón de otras cosas en el cuerpo:

• Nos ayuda a sentirnos satisfechos después de comer, regulando el apetito.
• Mantiene nuestra temperatura corporal a raya.
•   Influye en nuestro apetito sexual.
• Controla cómo nos movemos, lo que percibimos y cómo pensamos nuestra función cognitiva. 
• Trabaja en equipo con otros mensajeros como la dopamina y la noradrenalina para manejar sentimientos como la ansiedad, el miedo, la angustia y la agresividad.
• Regula la liberación de otras hormonas, como la melatonina, que es súper importante para nuestros ciclos de sueño y vigilia.

Juega un papel en la salud de nuestros huesos.

        Está involucrada en cómo funciona nuestro sistema circulatorio los vasos 

sanguíneos.

¿Cómo podemos aumentar nuestra serotonina?

        La buena noticia es que podemos hacer varias cosas para aumentar nuestros

niveles de serotonina de forma natural. Hacer ejercicio regularmente o practicar técnicas de relajación como el yoga son excelentes opciones. También, el simple 

hecho de cambiar de rutina, viajar, empezar nuevos proyectos hacer cosas que nos gusten y nos relajen puede ayudar a que nuestro cuerpo produzca más serotonina.

        Un dato curioso es que el cuerpo de los hombres produce un 50% más de 

serotonina que el de las mujeres. Esto significa que las mujeres pueden sentir de 

forma más intensa los altibajos de los niveles de este neurotransmisor.

¿Qué puede bajar nuestros niveles de serotonina?

        Hay varias cosas que pueden hacer que nuestros niveles de serotonina

bajen. 

        Por ejemplo, una dieta pobre en triptófano un componente esencial que el 

cuerpo necesita para fabricar serotonina, el estrés constante, los cambios hormonales como los de la menopausia o el ciclo menstrual y la diabetes pueden

afectarla.

        Y si los niveles bajan demasiado y causan problemas, existen medicamentos

como los Inhibidores Selectivos de la Recaptación de Serotonina. Estos medicamentos funcionan bloqueando que la serotonina se reabsorba muy rápido 

en el espacio entre neuronas la sinapsis. Al hacer esto, hay más serotonina 

disponible para que las neuronas la usen, lo que aumenta su actividad y ayuda a 

mejorar el ánimo (sanitas , 2024)

Los niveles de dopamina.

        En nuestro cerebro, la dopamina es como un mensajero químico un neurotransmisor que envían unas neuronas especiales llamadas dopaminérgicas. Es súper importante para cosas como el movimiento, sentirnos motivados, experimentar placer y la sensación de recompensa por eso nos gusta repetir cosas que nos dan dopaminal.

        La dopamina es un poco especial porque es tanto un neurotransmisor como una hormona. Se fabrica a partir de una sustancia llamada dopa, y esto ocurre en unas neuronas específicas que se encuentran principalmente en una parte del cerebro llamada la sustancia negra. 

        Cuando una neurona dopaminérgica quiere enviar un mensaje, libera dopamina en un pequeño espacio entre dos neuronas, llamado sinapsis. Esto permite que el impulso nervioso pase de una neurona a la siguiente. Una vez que la dopamina cumple su función, es rápidamente recogida de nuevo por las neuronas que la liberaron, lo que ayuda a controlar cuánto hay de ella en ese espacio sináptico.

        La dopamina es como un mensajero químico en nuestro cuerpo un neurotransmisor. Su trabajo es llevar información de una neurona a otra. Por eso, está involucrada en muchísimos procesos importantes como:

• Controlar el movimiento: Nos ayuda a movernos de forma coordinada.
• La memoria: Juega un papel en cómo recordamos las cosas.
•  La recompensa cerebral: Es la responsable de que nos guste repetir acciones que nos dan placer. Es ese mecanismo que nos hace sentir bien y nos refuerza para volver a hacerlo.
• El aprendizaje: Nos ayuda a aprender y a fijar nueva información.

     

        Pero la dopamina no solo actúa en el cerebro; también influye en muchas otras partes de nuestro cuerpo: afecta cómo se mueve nuestro intestino, la liberación de hormonas, nuestra presión arterial e incluso cómo funcionan las células de nuestro sistema inmune.

        Pues esto es precisamente lo que explica la diversidad de funciones que tiene la dopamina: su efecto depende de dónde, cuándo, cómo y en qué cantidad se libere. Es decir, la misma dopamina puede hacer cosas muy distintas según el contexto y el lugar exacto del cerebro o cuerpo donde actúe. (García, 2022)

Referencias. 

García-allen, J. (27 de mayo de 2015). Cómo saber si tiendes hacia la introversión o extraversión. Obtenido de https://psicologiaymente.com/personalidad/teoria-personalidad-eysenck-modelo-pen

Universidad de Buenos Aires. ( abril de 2008). Universidad de Buenos Aires, Argentina. Obtenido de http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1794-47242008000200014

Alvarado, O. (2019). Publicación de International Association of Forensic Investigators,. https://www.facebook.com/IAFIweb2/posts/psicoticismo-y-hormonas-gonadaleseysenck-tambi%C3%A9n-aporta-explicaci%C3%B3n-biol%C3%B3gica-de/513720335832361/.

García, J. A. (2022). Dopamina, el neurotransmisor que nos da la felicidad, pero también nos la quita. https://www.bbc.com/mundo/noticias-61067620.

García-allen, J. ( 2025 ). La Teoría de la Personalidad de Eysenck: el modelo PEN. https://psicologiaymente.com/personalidad/teoria-personalidad-eysenck-modelo-pen.

MORON, I. C. (2017). PSICOTISISMO. https://prezi.com/hjcf7vpe-s1t/psicoticismo/.

Roldán, G. F. (2023). NEUROSOIS. https://neurocenter.mx/que-es-neurosis/.

sanitas . (2024). La serotonina y las emociones. https://www.sanitas.es/biblioteca-de-salud/enfermedades-y-trastornos/endocrinas/serotonina.